Un visage connu du western.

D'origine irlandaise, John Herrick McIntire nait le 27 juin 1909 à Spokane (Washington) mais grandit à Eureka (Montana), avant que sa famille ne s'installe à Santa Monica en Californie. Après des études universitaires qu'il abandonne au bout de deux ans, il est engagé comme acteur sur les ondes de la côte ouest.

C'est en effet la grande époque des feuilletons radiophoniques, et John McIntire va se faire un nom, en interprétant notamment le rôle-titre de "The Adventures of Bill Lance" ou en participant à de célèbres "dramas" comme "Crime Doctor", "I Love the Mystery" ou "The Lineup". C'est également sur les plateaux d'enregistrement qu'il rencontre la comédienne Jeanette Nolan qui deviendra son épouse en 1935. Le couple fera aussi du théâtre.

John McIntire  va se lancer dans une carrière au cinéma et à la télévision. C'est ainsi qu'il joue dans la comédie dramatique Marchands d'illusions (1947) de Jack Conway, aux côtés de Clark Gable et Deborah Kerr, puis dans le film noir La Dernière rafale (1948) de William Keighley avec Mark Stevens et Richard Widmark. On le retrouve également dans Quand la ville dort (1950), de John Huston et dans Elmer Gantry (1960), mais c'est dans le western que l'acteur sera le plus à l'aise, dans des films devenus des classiques du genre comme Winchester 73 (1950), Convoi de femmes (1952) ou Bronco Apache (1954).

L'acteur sera aussi au générique d'un des films les plus emblématiques d'Alfred Hitchcock, Psychose (1960) où il interprète le shérif 'Al Chambers'. Pour l'anecdote, son épouse Jeanette Nolan est la voix de la "maman" de 'Norman Bates'.

Le couple se retrouve d'ailleurs à plusieurs reprises, sur le grand écran (La Flamme qui s'éteint - 1950, Les Deux cavaliers - 1961) et à la télévision, notamment dans un épisode de la série Le Fugitif en 1966, dans un autre de Drôles de dames en 1979 ou dans le téléfilm Goliath Awaits (1981), inédit en France. Ils doubleront même des personnages dans deux dessins animés Disney, Les Aventures de Bernard et Bianca (1977) et Rox et Rouky (1981).

McIntire va jouer dans les séries devenues cultes La Quatrième dimension, Alfred Hitchcock présente, mais sera là aussi rataché au genre western, avec La Grande caravane (1961-1965) où il remplace Ward Bond, Overland Trail (inédit chez nous) ou deux épisodes de Bonanza. En 1967, il intègre le casting de la série-fleuve Le Virginien suite au décès de Charles Bickford. Plus tard, il endossera le rôle récurent de 'Dutch McHenry' dans la sitcom Shirley (1979-1980)

Il ne délaisse pas le cinéma pour autant : c'est ainsi qu'il joue dans Les deux cavaliers (1960), Un nouvel amour de Coccinelle (1974) ou Une bible et un fusil (1975).  Parmi ses dernières apparitions à l'écran, il est 'Granpa' dans Honkytonk man (1982) et 'Amos Reed' dans Turner et Hooch (1989).

Côté vie privée, John McIntire restera marié jusqu'à son décès à Jeanette Nolan, avec qui il aura deux enfants : Tim McIntire (1944-1986) et Holly McIntire (née en 1941), qui deviendront tout deux acteurs. Holly jouera dans deux épisodes de La Grande caravane aux côtés de son père.

Atteint d'un cancer des poumons, l'acteur décède à Pasadena (Los Angeles) le 30 janvier 1991, âgé de 83 ans.

Filmographie sélective :

1947 - Marchands d'illusions - Jack Conway

1948 - La Dernière rafale - William Keighley

1949 - Les Marins de l'Orgueilleux - Henry Hathaway

1949 - Le Mustang noir - George Sherman

1950 - Quand la ville dort - John Huston

1950 - Winchester 73 - Anthony Mann

1951 - La Marine est dans le lac - Henry Hathaway

1952 - Convoi de femmes - William A. Wellman

1952 - Le Monde lui appartient - Raoul Walsh

1952 - Le Traitre du Texas - Budd Boetticher

1953 - Le Général invincible - Henry Levin

1954 - Bronco Apache - Robert Aldrich

1954 - Je suis un aventurier - Anthony Mann

1955 - Les Forbans - Jess Hibbs

1955 - L'Homme du Kentucky - Burt Lancaster

1956 - Coup de fouet en retour - John Sturges

1957 - Du sang dans le désert - Anthony Mann

1960 - Psychose - Alfred Hitchcock

1960 - Elmer Gantry le charlatant - Richard Brooks

1961 - Les Deux cavaliers - John Ford

1967 - Violence à Jericho - Arnold Laven

1974 - Un nouvel amour de Coccinelle -  Robert Stevenson

1975 - Une bible et un fusil - Stuart Millar

1982 - Honkytonk Man - Clint Eastwood

1984 - Jouer c'est tuer - Richard Franklin

1989 - Turner et Hooch - Roger Spottiswood