Morgan Freeman

Né le 1er juin 1937 à Memphis (Tenneessee), Morgan Freeman grandit à Charleston chez sa grand-mère paternelle à qui il est confié très jeune par ses parents. À dix ans, il découvre le théâtre à l'occasion d'une pièce montée dans son école, mais à dix-huit ans il entre dans l'US Air Force où il devient mécanicien puis secrétaire.

Ce n'est qu'à son retour à la vie civile qu'il opte pour une carrière artistique. Déménageant en Californie, il étudie l'art dramatique au Passadena Playhouse puis au Los Angeles City College où il apprend également la danse.

Morgan monte sur les planches au sein de plusieurs compagnies théâtrales et débute également à la télévision, dans des "soap opera". Il va stagner longtemps dans les seconds rôles, et ses premières apparitions au grand écran ne seront pas toujours créditées au générique, comme dans Le Prêteur sur gages de Sidney Lumet.

Le théâtre lui est plus favorable, et il va souvent jouer à Broadway, notamment dans une adaptation d'Hello Dolly en 1968.

Après avoir interprété Malcolm X dans le téléfilm Death of a Prophet en 1979 et être apparu dans Brubaker (80), L'Affrontement (84) et Johnny Belle Gueule (89), l'acteur connait enfin la consécration grâce à son rôle de chauffeur employé par une vieille dame accariatre (Jessica Tandy) dans Miss Daisy et son chaufeur de Bruce Beresford ; la même année, il est au générique de Glory d'Edward Zwick et un an plus tard il est à l'affiche du film de Brian de Palma Le Bûcher des vanités.

Son interprétation du chevalier maure 'Azeem' dans Robin des bois, prince des voleurs en 1991 sera suivit de rôles tout aussi forts : comparse de 'William Munny' dans Impitoyable de Clint Eastwood, prisonnier modèle mais plein de ressources dans Les Évadés (1994), détective dans Seven (1995)...

En 1997, il est pour la première fois le profileur 'Alex Cross' dans le thriller Le Collectionneur, et reprendra le rôle dans Le Masque de l'araignée (2001). On le retrouve chez Spielberg (Amistad), il est le concepteur des "Batmobiles" dans les trois volets de la série The Dark Knight de Christopher Nolan, retrouve son ami Eastwood pour Million Dollars Baby et Invictus où il interprète Nelson Mandela, dont il fut un proche.

Morgan Freeman, ardent combattant des inégalités, est à l'écran directeur de la C.I.A. dans La Somme de toutes les peurs (Phil Alden, 2002), et sera un an après rien de moins que Dieu lui-même dans la comédie Bruce Tout-Puissant ! Il reprendra le rôle dans Evan Tout-Puissant en 2007.

Sa voix particulière en fait le narrateur dans la version originale de La Guerre des mondes de Spielberg, et dans l'adaptation américaine de La Marche de l'empereur la même année.

Capable de passer d'un musicien aveugle dans Danny The Dog (2005) à un ancien espion dans RED (2010), ami des bêtes dans L'Incroyable histoire de Winter le dauphin (2011), président de la Chambre des représentants dans La Chute de la Maison Blanche (2013), neurologue dans Lucy ou démystificateur dans Insaisissables, Morgan Freeman sera à l'écran pendant encore un bon bout de temps, comme en témoigne ses futures apparitions dans Ted 2 (2015), Insaisissables 2 et Ben-Hur (tous deux en 2016).