La flèche brisée

Arizona, 1870.Cochise (Jeff Chandler) et ses guerriers ménent une guerre contre les Blancs depuis dix ans. Tom Jeffords (James Stewart), ancien éclaireur de l'armée devenu chercheur d'or, est appelé à Tucson par le colonel Bernall (Raymond Bradley), afin de reprendre son poste ; écoeuré par les massacres perpétrés d'un côté comme de l'autre, Jefford décide de rencontrer Cochise afin de le convaincre de s'engager sur la voie de la paix. Le chef indien, impressionné par la volonté de Jeffords de comprendre les us et coutûmes de son peuple, accepte de signer un armistice. Mais des deux côtés, des hommes n'ont aucune envie de voir les armes se taire...

La flèche brisée est un film de Delmer Daves de 1950. Western pro-indien, il est également non-manichéen, montrant que la violence se trouve des deux côtés : le massacre des blancs sous les yeux de Jeffords au début et la tentative de lynchage de notre héros par les habitants de la ville, persuadés de sa trahison au profit des Indiens, en témoignent. 

James Stewart est un "Tom Jeffords" empli d'humanité. Jeff Chandler est un "Cochise" réaliste : s'il dirige des raids contre les blancs, c'est parce que c'est un guerrier. Lors des pourparlers de paix, il réalise que son peuple a plus à perdre qu'a gagner au "bras de fer" contre les Blancs.

Debra Paget, superbe, joue Sonseeahray, dont Jeffords tombera amoureux.

La Flèche brisée, un bon western pro-indien, intelligent et précurseur.