Snake

Kurt Vogel Russell est né le 17 mars 1951 à Springfield (Massachussetts). Fils de Bing Russell, ancien joueur de baseball devenu acteur, il va suivre ses traces dans les deux domaines, et débute à la télévision à 10 ans (Le Fugitif, Daniel Boone) avant d'obtenir le rôle-titre dans Les Voyages de Jamie McPheeters (1963 - 1964) où il a pour partenaire Charles Bronson.

En 1966, il est au générique de Demain, des hommes, une production Disney, avec qui il signe un contrat de dix ans. Devenu l'une des vedettes du studio, il enchaine les films avant de se désintéresser de ses rôles de jeunes premiers propres sur eux ; à noter qu'il continue de jouer au baseball, faisant partie d'une équipe junior de Los Angeles.

Il quitte la firme aux grandes oreilles et végète un temps dans les téléfilms (La Recherche des Dieux - 1975, Le Miracle de la mine - 1977) avant de décrocher le rôle du "King" dans Le Roman d'Elvis (1979), sur le plateau duquel il se lie d'amitié avec le réalisateur, John Carpenter.

Celui-ci lui propose le premier rôle dans son film New York 1997, qui deviendra un chef-d'oeuvre et fera de Kurt Russell une icône du genre avec son personnage de Snake Plissken. La collaboration Carpenter Russell continuera sur The Thing, Les Aventures de Jack Burton dans les griffes du Mandarin et Kurt redevient Snake Plissken pour Los Angeles 2013, auquel il participe au scénario et à la production.

Mais l'acteur tourne aussi pour d'autres réalisateurs : il est ainsi flic dans Tango et Cash d'Andreï Kontchalovski,  pompier pour Ron Howard (Backdraft - 1990), devient le légendaire Wyatt Earp devant la caméra de George P. Cosmatos (Tombstone - 1993) ; dans Stargate, la porte des étoiles (1994) de Roland Emmerich, il interprète le colonel Jack O'Neil, un ex-soldat d'élite brisé par un drame personnel qui va devoir combattre des extra-terrestres exclavagistes (rôle repris par Richard Dean Anderson dans la série dérivée).

Après Breakdown (1997) et Soldier (1999), l'acteur apparait moins à l'écran : Destination Graceland (2001), Posseidon (2006), Boulevard de la Mort (2007). Il devait jouer dans Django Unchained (2012), mais se désista au dernier moment. On le retrouve en 2014 dans Fast and Furious 7 de James Wan, dans Les 8 Salpopards en 2015 et dans Les Gardiens de la Galaxie Volume 2 en 2017.