Les héros ne sont plus ce qu'ils étaient...

Benjamin Trane (Gary Cooper), ancien officier sudiste, s'associe à Joe Erin (Burt Lancaster), un aventurier, afin d'escorter la comtesse Duvarre (Denise Darcel) dans son voyage jusqu'à Vera Cruz. Mais très vite, les deux hommes comprennent que le carosse de la comtesse abrite un trésor...et que la jeune femme elle-même cache bien son jeu...

Oubliez les cow-boys blancs comme neige, les héroïnes pures et innocentes, les seconds rôles aux visages lisses et inexpressifs : Vera Cruz est un western qui tord le cou aux lieux-communs du genre.

Lancaster, fripouille irrécupérable au sourire ironique, Cooper, vieil aigrefin interessé sous des allures de gentleman, Darcel, garce aux mutliples visages, et les complices, Borgnine, Elam, Buchinsky, aux muffles à milles lieux des canons du genres...Voilà une galerie de portraits des plus savoureux dépeint par un Robert Aldrich au mieux de sa forme !

On a souvent dit que Vera Cruz préfigure le western Léonien et "spaghetti" par son ambiance, la personnalité des héros et la violence...Oui, bien sûr, mais ce film a aussi inspiré Peckinpah, et à mon avis, il doit également faire partie des "films de chevet" de John Carpenter et de Quentin Tarantino...

Vera Cruz, la matrice d'un genre qui secouera le cinéma des années 60, 70 et qui continue de faire parler de lui...