'Boy' pour la postérité.

John Matthew Sheffield Cassan est né le 11 avril 1931 à Pasadena (Californie). Son père, Reginald Sheffield, est un acteur britannique qui à émigré avec sa famille aux États-Unis en 1914.

Enfant de la balle, Johnny Sheffield monte très jeune sur les planches ; en 1938, à l'âge de 7 ans, il joue dans la pièce On the Borrowed Time à Los Angeles puis à Broadway. La même année, il interprète le fils de Napoléon dans un court-métrage de la M.G.M.

Son père l'inscrit à l'audition de Tarzan trouve un fils, malgré un problème de taille : des scènes aquatiques sont prévues, mais l'enfant ne sait pas nager ! Johnny Weissmuller, mis dans la confidence, va aider le jeune acteur lors des essais en piscine ce qui lui permettra de décrocher le rôle de 'Boy'.

Il va donc interpréter le fils de Tarzan et Jane dans 8 films, grandissant devant les caméras. Également au générique de Babes in Armes (1939) avec Judy Garland et Mickey Rooney, il jouera aussi 'Knute Rockne' enfant dans Knute Rockne, all american (1940), biographie d'un célèbre joueur de football américain.

Johnny va quitter la production de Tarzan en 1949, mais restera dans l'univers de l'aventure exotique en interprétant 'Bomba', rôle-titre de Jungle Boy, premier d'une franchise de 12 films réalisés par Ford Beebe pour Monogram Pictures.

Entre deux tournages, Johnny Sheffield poursuit des études à l'école du studio M.G.M, et, lorsqu'il quitte le milieu du cinéma, il entre à l'U.C.L.A. où il obtient un diplôme de commerce. Il travaille dans l'immobilier, puis dans une entreprise d'importation de homard avant de devenir entrepreneur en bâtiment à San Diego.

Redevenu anonyme après avoir été pour la postérité le fils de Tarzan, Johnny Sheffield décède le 15 octobre 2010 d'une crise cardiaque dans sa maison de Chula Vista en Californie à l'âge de 79 ans.