Un parfum d'enfance...

Un jour, du haut d'un volcan de Pennsylvanie, une voix déclame des versets de la Bible...Pour enquêter sur ce phénomène étrange, le Gouvernement américain envoie John Strock (Charles Bronson), qui s'adjoint les services du marchand d'armes Prudent (Henry Hull), de sa fille (Mary Webster) et du fiancé de celle-ci (David Frankham).

Le Maître du monde est une adaptation de deux romans de Jules Vernes, "Le Maître du Monde" et "Robur le conquérant", par Richard Mathenson, écrivain et scénariste spécialisé dans le fantastique. L'ensemble est résolument "kitch", avec une galerie de personnages hauts en couleurs : Robur (Vincent Price) est un frère jumeau du Capitaine Némo : misantrope et idéaliste, il ne trouve rien de mieux que de détruire des bateaux et des armées entières pour montrer ses intentions pacifistes !

Quant aux héros de notre histoire, ils sont particulièrement risibles : un vieux marchand de canons, une bécasse stupide, un jeune crétin sans cervelle, et un...Non, Charles Bronson s'en sort relativement bien, évitant tout manichéisme en persuadant Robur qu'il est de son côté pour mieux le vaincre.

Les décors sont fauchés, les costumes ridicules, le jeu plein d'enphase de Price est daté (j'aime bien sa première apparition, marchant dans les rochers avec un regard hautain...) mais curieusement, ce film est plaisant : sans avoir la technicité d'une production Disney, il apporte un côté "BD" qui fait que l'on s'y immerge sans s'en rendre compte.

Les scènes d'actions sont au diapason du film : inserts de séquences de batailles provenant d'autres oeuvres, maquette de bateau qui coule ou de dirigeable enflammé, Bronson et Frankham suspendus à des cordes dans une situation digne d'un "sérial" des années 40...Oui, je le redit, c'est une BD en "live", et personnellement, cela me fait penser aux mercredis après-midi, lorsque je regardait Daniel Boone ou Zorro en buvant mon chocolat chaud...Est-ce pour cela que j'ai souvent envie de revoir ce film lors des fêtes de Noël ?

En tout cas, Le Maître du monde est un fim agréable, une oeuvre sympathique qui a un goût d'enfance.