... Vous avez dit Serrault ?

Michel Serrault rêvait d'être clown. Après un passage au Petit Séminaire, il devint un "pitre", et fit la carrière que l'on connait.

Son autobiographie, que je viens de lire d'une traite, est une somme d'anecdotes, de portrait de réalisateurs, de relations amicales et de coups de gueules.

Serrault a écrit ce livre comme il était : pas "faux-cul", il ne crache pas dans la soupe, avouant avoir tourné des navets mais sans les renier, parlant avec tendresse de ses amis Pierre Tchernia, Jean-Pierre Mocky, Jean Carmet...

Mais bien entendu, le fil rouge de cet ouvrage c'est l'amitié avec Jean Poiret, qui aurait pû se concrétiser plus tôt : Ainsi, Michel a passé sa petite enfance à Vitry-sur-Seine, et lorsqu'il en a déménagé pour Paris, un autre jeune garçon prénommé Jean s'installait  à Villejuif... Plus tard, Michel part faire ses gammes artistiques au Centre du spectacle de Paris, au moment où un jeune acteur en sortait... Jean Poiret !

J'ai énormément aimé ce livre, qui m'a fait souvent rire, qui m'a ému, où j'ai retrouvé des noms prestigieux et où Michel Serrault, comme je l'ai dit, ne se met pas en scène : il parle de ses rôles, de sa façon de les préparer, de l'amitié qui le lia avec Michel Audiard, qui lui disait (à propos de son jeu) "Quand tu regarde quelqu'un, on ne sait jamais si tu va l'embrasser ou le zigouiller".

Il n'oublie pas quelques coups de griffe envers les réalisateurs-techniciens ou les jeunes acteurs qui se contentent de débiter leur texte. Lui écoute son partenaire, le regarde dans les yeux, sans penser à son texte. C'est dans la mesure où le dialogue est naturel qu'il est réaliste à la caméra. Il a apris cela auprès de son premier professeur d'art dramatique, Jean Le Goff.

Il parle bien entendu des cabarets, école d'improvisation - et Dieu sait que les deux énergumènes en étaient capables ! - du succès de La Cage aux folles, pièce taxée à tort d'homophobe, et bien entendu des deux drames qui ont marqués sa vie : la mort de sa fille Caroline et celle de Jean Poiret, qui l'a laissé comme "un enfant perdu".

Serrault était, comme on le sait, catholique ; mais c'était de la manière que j'aprécie : sans aucun goût pour la moralisation, sans chercher le prosélythisme. Il évoque les lettres "incendiaires" reçues après la sortie du Miraculé de Mocky, charge contre les "marchands du Temple" qui ont fait de Lourdes un centre commercial, et conclut avec philosophie "certains débats ne peuvent avoir lieu avec certaines personnes".

Vous l'aurez compris, ... Vous avez dit Serrault ? est un ouvrage que j'ai aimé, écrit par un personnage fantasque et intelligent, un vrai comédien, qui a toujours eu le respect du public, de son métier, sans fausse modestie ni mauvais esprit.

Je termine ce post par cette phrase au sujet de Pierre Tchernia : "(...) c'est devenu rare quelqu'un qui a le courage de ses goûts" ; elle mériterait, cette phrase, de devenir un de mes leitmotiv.

... Vous avez dit Serrault ? éditions Florent Massot Présente (réédité chez France-Losirs), disponible sur les sites de vente en ligne... Personnellement, je l'ai trouvé à une brocante !