Une reflexion sur les westerns...

Souvent, lorsque je lis le titre français d'un western des années 30, 40 ou 50, je ne peux m'empêcher d'esquiser un sourire : j'imagine que les traducteurs de ces époques avaient une liste de mots en rapport avec le genre, comme "chevauchée", "prairie", "caravane", "piste", qu'ils couplaient selont leur humeur à des adjectifs du genre "fantastique", "sauvage", "rebel(l)e", etc...

Cela donne un ton suranné, désuet ; il m'arrive d'imaginer Le Petit Nicolas de Sempé et Goscinny allant voir "un chouette film de cow-boys" avec ses copains. Et c'est là que réside le charme des vieux westerns : ils étaient "tout public", c'est à dire que le héros de ces bobines passait des mois à convoyer du betail sans avoir un seul grain de poussière sur ses vêtements, ni un poil sur le menton.

C'était l'époque bénie où le sherif pouvait sortir d'une bagarre homérique sans être décoiffé (parfois même il gardait miraculeusement son stetson sur sa tête), où le "vilain" mourrait d'une balle en plein coeur sans verser une goutte de sang, où la belle et fraîche jeune première avait un chignon impeccable et se voyait déjà mariée au héros dès la première rencontre...

C'est "l'enfance" du western, avec ses personnages légendaires et héroïques, ayant pour noms Tom Mix, John Wayne, Gary Cooper, Henry Fonda...

A ce propos, s'il y a un film dont le titre est innaproprié dans notre langue, c'est bien La poursuite infernale ! C'est d'une laideur, d'un mauvais goût ...Ce n'est pas le seul western à subir un tel outrage, ni même le seul film, tout genres confondus...

Mais quand-même : on a l'impression que dans la France des années 40 à 50, le western n'avait pas le droit d'avoir un peu de poésie, de douceur dans ses titres : "Ma douce Clémentine" aurait été bien mieux ; si il y avait une crainte que le public ne confonde avec une comédie musicale, il suffisait de trouver un titre comme "Le sherif Earp", par exemple.

Oui, c'était l'enfance du western. Plus tard, des trublions comme Peckinpah, Aldrich et Leone le feront entrer dans l'adolescence, période connue pour ses révoltes et son anticonformisme...Mais cela est une autre histoire.