Stuart Whitman (1928-2020)

26.07.2015

Stuart Maxwell Whitman est né le 1er février 1928 à San Francisco. Après ses études secondaires, il intègre l'armée puis entre à l'Académie d'art dramatique de Los Angeles.

Stuart Whitman débute à l'écran dans Le Choc des mondes (1951) de Rudolph Maté, mais, durant les années 50, il sera rarement crédité aux génériques des films où il apparait : Les Révoltés de la Claire-Louise (Jacques Tourneur -53), Quatre étranges cavaliers (Allan Duran -54), Brigadoon (Vincente Minelli -54).

C'est Budd Boetticher avec Sept hommes à abattre (56) puis William A. Wellman avec Les Commandos passent à l'attaque (57) qui lui offrent des rôles plus consistants. Il est ensuite le partenaire de Peter Falk dans Crime, société anomyme (60), de John Wayne dans Les Comancheros et de Richard Boone dans Rio Conchos.

En 1962, Whitman fait partie du casting du classique Le Jour le plus long puis, un an plus tard il est le partenaire de Simone Signoret dans le drame de guerre Le Jour et l'heure de René Clément.

L'acteur n'est rattaché à aucun genre en particulier, apparaissant aussi bien dans la comédie Ces merveilleux fous volants dans leurs drôles de machines (65) que dans le film d'horreur de série Z Les Rongeurs de l'apocalypse. Il interprète également un prédicateur fou et meurtrier dans Guyanna, la secte de l'enfer (79), un film réalisé par René Cardona, Jr, qui le dirige dans deux autres films, La Rage de tuer (80) et Les Diamants de l'Amazone (85).

La carrière de Stuart Whitman est également télévisuelle : il participe à des séries western comme Gunsmoke, et joue le marshall Jim Crown dans Cimarron (1967/1968), dont il est co-producteur. Plus tard il sera au génériques des séries Sur la piste du crime, Les Rues de San Francisco, L'ïle Fantastique, Simon et Simon ou K-2000.

En 1995, il joue dans Le Dernier western, téléfilm réalisé par Burt Kennedy et en 2000 il côtoie Chuck Norris dans L'Homme du président.

Stuart Whitman décède le 17 mars 2020, à l'âge de 92 ans.

Filmographie sélective :

1954 - Tornade - Allan Dwan