Space Cowboys

Dans les années 50, le projet "Daedalus", placé sous la direction de l'US Air Force, était un programme spacial auquel participaient Francis "Frank" Corvin, William "Hawk" Hawkins, Jerry O'Neill et Tank Sullivan.

Mais en 1958, la NASA, nouvellement créée, reprend le projet à l'armée et les quatre hommes sont tout bonnement écartés du programme de voyage dans l'espace et remplacés par un chimpanzé...

Années 2000 : un satellite de communication de l'ex-Union soviétique, Ikon, a cessé de fonctionner et menace de s'écraser sur Terre. Seulement son système de commande ressemble à celui conçu par Corvin (Clint Eastwood) il y a des années, et que plus aucun ingénieur actuel ne parvient à comprendre. Convoqué en urgence, Corvin refuse dans un premier temps d'aider la NASA, puis décide d'accepter à une seule condition : que l'équipe "Deadalus" se reforme et parte dans l'espace pour régler le problème...

Space Cowboys (2000) de l'ami Clint est un plaidoyer contre le "jeunisme" traité sur le mode de la comédie : l'acteur-réalisateur à bien entendu grossis la farce : quelle agence spaciale au monde accepterait d'envoyer en mission une bande de vieillards ? Mais le message passe, derrière les blagues potaches et les vannes que s'envoient nos sexa et octogénaires : si la valeur n'attend pas le nombre des années, elle ne devrait pas non plus devenir obsolète passé un certain âge...

La première partie du film (l'entrainement de nos héros) est pleine d'humour, de répliques hillarantes ("Imagine que notre coeur lâche au moment du décollage, notre pays sera le premier à avoir envoyé quatre cadavres dans l'espace") et montre nos héros comme de vieux gamins qui n'ont pas grandis dans leurs tête. D'ailleurs, le casting est quatre étoiles (sans jeu de mot) : outre Clint, nous avons Tommy Lee Jones, Donald Sutherland et James Garner. Un autre "vieux de la vielle", William Devane, interprète le responsable des missions.

La deuxième partie, la mission elle-même, est plus dramatique et apporte son lot d'images spectaculaires, comme l'approche du satellite par la navette, la vision de la Terre qui s'offre à nos héros, et, bien sûr, le secret que cache l'appareil de communication soviétique... Les F/X sont signés ILM (la compagnie de George Lucas), et le drame se pare de poésie lorsqu'à la fin, apparait la dernière image de "Hawk"...

Space Cowboys, s'il peut paraitre au premier abord "atypique" dans la filmographie de Clint Eastwood, n'est pas si éloigné par son message de Ford Torino, par exemple : les "vieux" ont encore des choses à dire...