Qu'est-il arrivé à Baby Jane ?

Dans les années 20, "Baby Jane" Hudson fût une enfant-star qui ravissait les foules. Mais en grandissant, elle perdit son charme et sa soeur Blanche devint à son tour vedette, puis star de cinéma, jusqu'à l'accident de voiture qui la cloua dans un fauteuil roulant.

Aujourd'hui, Blanche (Joan Crawford) est sous l'emprise de Jane (Bette Davis), devenue folle à force de ruminer sa jeunesse perdue...

Qu'est-il arrivé à Baby Jane ? (1962) est un film noir, qui a des liens de parenté évidents avec Boulevard du Crépuscule. On y retrouve le même cynisme, la même cruauté, le même message : il ne fait pas bon vieillir, et surtout pas à Hollywood.

Bette Davis, maquillée comme une voiture volée, est maitresse de l'écran dans le rôle de Baby Jane, ancienne enfant-star que ses parents ont assurément exploitée jusqu'au bout, sans se soucier des dégats que cela pouvait faire.

Car les dégats sont là :  Présentée comme une gamine au physique ingrat au début de l'histoire, Blanche Hudson prend sa revanche lors de son propre vedettariat, imposant sa soeur dans ses films en sachant pertinement que son jeu désastreux rendra le sien meilleur. On le voit, la cruauté mentale est partagée par ces deux femmes.

Joan Crawford aussi est monstrueuse dans son genre : car, au moment du grand final, lorsqu'on apprend la vérité sur l'accident qui l'a détruite, on ne sait plus qui blâmer, sur qui s'apitoyer : on a en face de nous deux créatures névrosées et mortifères.

La maison est à mon avis un élément important : les deux soeurs s'y retrouvent prisonnières, littéralement : ainsi, Baby Jane passe son temps dans le salon, où un piano et une poupée lui rappellent son passé, alors que sa soeur, à l'étage, est elle aussi entourée de son passé : au mur, une photo d'elle à l'époque de sa gloire, dans un coin, une télévision où elle regarde ses vieux films...

Qu'est-il arrivé à Baby Jane de Robert Aldrich est un des plus cruels films sur Hollywood, machine à rêve où la réalité est un cauchemar...