Peter Ustinov (1921-2004)

Peter Alexander Ustinov, né le 16 avril 1921 à Londres, est le fils d'un baron russe d'ascendance allemande et d'une artiste peintre française d'origine russe et comptant des italiens dans son arbre généalogique. Naturellement polyglotte, Peter parle courament Anglais, Français, Italien, Allemand et Russe, ce qui lui permettra plus tard de postsynchroniser lui-même sa voix lors des doublages de ses films.

Après des études à la Westminster School de Londres, Peter intègre à 16 ans la London Theatre School et commence également à se produire au Payer's Club où il rode ses premiers sketchs satiriques. Débutant sa carrière sur les planches à 18 ans, il développe également des talents d'imitateur, et obtient un premier grand rôle dans une revue en 1940.

Véritable "touche à tout", Peter Ustinov écrit des pièces de théâtre (Romanoff and Juliet, The Love of the four colonels), des scenarii de films qu'il réalise lui même (Billy Budd, Lady L.), des romans, et s'il n'est apparû que dans relativement peu de films (un peu plus de 70 en tout), il y a souvent imprimé sa personnalité fantasque : Quo Vadis, où il est un Neron extraordinaire, Spartacus, en truculent marchand d'esclaves, ou bien son rôle-fétiche, le déléctable "Hercule Poirot", qu'il interprète à six reprises au cinéma.

Sa personnalité lui permet également de doubler le Prince Jean, lion peureux et colérique, ainsi que son frère Richard dans le même dessin animé, Robin des bois des studios Disney.

Hors caméras, Ustinov est également ambassadeur pour l'UNICEF, et parcours le monde. En froid avec le fisc britanique dès les années 60, il s'installe en Suisse, dont il prends la nationalité, et c'est là, à Bursin, qu'il s'éteint le 29 mars 2004. 

Fantasque par ses origines slaves, Peter Ustinov est un personnage "à part" dans le microcosme du cinéma mondial.

Mes films préférés :

- Quo Vadis

- Spartacus

- Mort sur le Nil

- Meurtre au soleil