"Life on Mars" : pépite britannique.

Il y a quelques années, j'avais envisagé de faire une rubrique "Séries TV" sur Ana'Blog, mais deux gros problèmes se sont posés à moi :

En premier lieu, j'ai tendance à apprécier des séries - françaises ou étrangères - qui n'ont que peu d'interêt qualitativement.

Ensuite, comme je m'agaçe rapidement de cette "manie" de faire durer une série potentiellement bonne au-delà du raisonnable, je renonce souvent à la visionner jusqu'à la fin. Impossible par conséquent d'en faire une critique objective et honnête.

Pourtant, grâce à "Arte", j'ai découvert très récemment Life on Mars, qui possède à mes yeux de nombreux atouts, dont celui de n'avoir que deux saisons de huit épisodes chacune !

La trame est des plus simples : Manchester, en 2006. L'inspecteur-chef Sam Tyler (John Simm) est percuté par une voiture et se réveille dans un terrain vague en... 1973. Il se rend compte alors qu'il doit travailler sous les ordres de l'inspecteur-chef Gene Hunt (Philip Glenister), adepte de méthodes pour le moins brutales. Le choc est grand pour Sam, d'autant plus qu'il doit aussi composer avec des allucinations (le plus souvent auditives) qui le relient à son présent.

Sur 16 épisodes, nous suivont donc le cheminement de notre héros, qui tente de convaincre l'équipe de Hunt d'adopter des comportements moins "bourrins" pour mener des enquêtes. Le décalage est également dans les mœurs et la société de l'époque, Sam ayant du mal a supporter la misogynie, l'homophobie et le racisme ambiant. 

Les décors participent à l'ambiance, mention spéciale pour la salle d'interrogatoire et l'appartement de Sam et son papier peint très "seventies". 

Le titre de la série fait bien sûr référence au tube éponyme de David Bowie, que l'on entend dans le premier et le dernier épisode, mais d'autres scores du chanteur sont utilisés pour la bande-son, comme "The Jean Genie" ou "Starman". Nous avons aussi "Live and Let Die" des Wings et "Rocketman" d'Elton John.

Le tout dernier épisode (que bien entendu, je ne "divulgâcherais" pas !) donne à la fois sens au titre et à certaines étrangetés de la présence de Sam dans l'équipe de Hunt. Et le final est, à mon avis, l'un des meilleurs que j'ai vu dans une série.

Life on Mars a été diffusé au Royaume Uni entre 2006 et 2007 sur BBC One, et en France entre 2007 et 2008 sur 13ème Rue.

Notons qu'un "spin-off", intitulé Ashes to Ashes, sera diffusé sur BBC One entre 2008 et 2010. Inédit chez nous, il met en scène une profileuse qui, après avoir lu les rapports d'évaluation que Sam a rendu après son coma, est victime d'une tentative de meurtre. Elle va à son tour se retrouver dans le passé, et devra travailler avec l'équipe de Hunt, mais cette fois-ci, l'action se passera en 1980. 

De son côté, la chaine américaine ABC a co-produit un remake de la série originelle. Nommé lui aussi Life on Mars, il a été diffusé entre 2008 et 2009 aux États-Unis et au Canada, arrivant chez nous en 2009 sur OCS Max puis sur Paris Première avant d'être diffusée sur M6. Transposée à New York, l'histoire est sensiblement la même, et bénéficie de la présence de Harvey Keitel dans le rôle de Gene Hunt.

En tout cas, Life on Mars constitue pour moi une belle surprise télévisuelle et je me demande si je ne vais pas m'offrir l'intégrale en DVD.

De gauche à droite : Marshall Lancaster, Dean Andrews, Philip Glenister et John Simm.