Les Pionniers de la Western Union

Alors qu'il fuit un posse lance a ses trousses, Vance Shaw (Randolph Scott) sauve la vie d'Edward Creighton (Dean Jagger), un ingénieur prospectant pour le compte de la Western Union. Quelques mois plus tard, venant d'être engagé par la compagnie en tant qu'éclaireur, il retrouve Creighton devenu le chef de l'expédition et fait la connaissance de sa soeur Sue (Virginia Gilmore)...

Les Pionniers de la Western Union (1941) est le deuxième western de Fritz Lang, et l'un des premiers rôles de Randolph Scott dans le genre ; c'est étonnant que, dès le début de sa carrière, il interprète un homme déjà marqué par un lourd passé.

En effet, Vance Shaw est un ancien renégat Sudiste qui se livrait à des hold-up et des vols de bétail et qui découvrira que ses ex-compagnons de rapines cherchent des noises à l'expédition dont il fait partie.

Aux côtés de Scott, Robert Young en pied-tendre de l'Est qui saura gagner l'estime des rudes ouvriers, Dean Jagger en contremaître plein d'optimisme, et Virginia Gilmore qui n'apparaît que peu mais qui apporte une touche féminine à un film d'hommes. Au second plan on aperçoit des figures connues comme John Carradine en docteur de l'expédition ou Chil Wills en cuisinier poltron.

Prenant pour base la mise en place du "Fil qui chante" entre Omaha et Salt Lake City, Les Pionniers de la Western Union est un hymne au courage et parfois au sacrifice de ceux qui apportèrent la civilisation aux confins de la Frontière.