La Ville abandonnée

Après l'attaque d'une banque, la bande de Strech (Gregory Peck) est obligée de traverser le désert. Ils parviennent à une ville fantôme, Yellow Sky, dont les seuls habitants sont un vieux chercheur d'or et sa petite-fille "Mike" (Anne Baxter). Persuadé avec raison que le vieillard cache de l'or, Dude (Richard Widmark), bras droit de Strech, a bien l'intention de l'en dépouiller.

La Ville abandonnée, western de William A. Wellman de 1948, est une réussite par sa modernité : lors de leur arrivée à Yellow Sky, nos desperados sont crasseux et épuisés, et leur première action est de se précipiter sur la source. La tension sexuelle apportée par Mike, qui se rends compte progressivement de sa féminité est elle aussi novatrice pour l'époque.

Widmark, dans son rôle habituel de crapule irrécupérable, et Peck en bandit en instance de rédemption, nous gratifient de face-à-face impressionnants. Et l'ultîme fusillade est un chef-d'oeuvre : dans le saloon, les coups de feu retentissent, une vitre vole en éclat, mais, nous spectateurs, sommes réduits à ressentir l'anxiété de Baxter une fois le calme revenu. 

La Ville abandonnée, un petit chef-d'oeuvre, qui regorge de modernité et préfigure le western-spaghetti.