La Chevauchée des sept mercenaires

Chris Adams (Lee Van Cleef), ancien mercenaire, s'est rangé en devenant un sherif marié. Mais sa femme est enlevée, violée et assassinée par des bandits ; se lancant à leur poursuite, notre héros va retrouver un ami qui lui demande de l'aider à proteger un petit village menacé par "El Toro", un cruel bandit.

Prenez un soupçon du Dernier train de Gun Hill, des morceaux des 12 Salopards, ajoutez-les à la trame du film originel de John Sturges et vous obtenez La Chevauchée des 7 Mercenaires, réalisé par George McCowan.

Le film commence donc par une pirouette scénaristique abracadabrantesque : comment un sherif peut avoir l'idée de recruter dans une prison les types qu'il a lui-même fait incarcérer ? Sans compter la présence du journaliste pot-de-colle, qui rêve d'écrire une "dime novel" sur les exploits de Chris, et qui se retrouve à faire le coup de feu aux côté des mercenaires.... Non, franchement, l'histoire est bancale, et, comme je l'ai dit plus haut, elle accumule maladroitement les réferences à d'autres oeuvres cinématographique.

Il y a pourant des bons acteurs : Lee Van Cleef, Stefanie Powers, Pedro Armendariz, Jr, et Ed Lauter dont c'était l'une des premieres apparitions à l'écran. Mais cela ne suffit pas à faire un bon western. Je dirais donc de cette Chevauchée des sept mercenaires que c'est un petit film idéal pour passer une heure et demi à se délasser, ce qui n'est somme toute pas si mal.