Itinéraire d'un enfant gâté (1988)

Sam Lion (Jean-Paul Belmondo), créateur et patron de l'entreprise "Victoria", spécialisée dans le nettoyage industriel, organise sa "disparition" en mer. Alors que ses amis et ses enfants déplorent sa mort, il se fait faire de faux papiers et, après deux ans d'errance, arrive en Afrique.

C'est là que le retrouve Albert Duvivier (Richard Anconina), un ex-employé de l'entreprise de Sam, qui le reconnait immédiatement et tente dans un premier temps de le faire chanter. Mais les deux hommes sympathisent et Sam propose à Albert de se faire embaucher chez "Victoria" et de lui rendre compte de ce qu'il s'y passe...

Itinéraire d'un enfant gâté est un film de Claude Lelouch et c'est l'ultime grande prestation de Belmondo.  L'acteur est au zénith de son talent, dans ce rôle d'entrepreneur au passé circassien qui a quasiment perdu le goût de vivre. Anconina, véritable "Candide" version Lelouch, est lui-aussi extraordinaire : son regard d'enfant étonné, ses sourires timides et son allure gauche tranchent avec la force tranquille de son partenaire, mais, quelque part, les deux personnages se ressemblent. C'est d'ailleurs sans aucun doute pour cela que Victoria (Marie-Sohie L), la fille de Sam, ressent tout de suite une attirance pour Albert.

Le film parle de la réussite, et des concessions que l'on doit faire pour y parvenir : ainsi, Sam Lion, élevé dans un cirque, gardera toujours la nostalgie de son passé, comme en témoigne sa roulotte sur le parking de son entreprise ou le bureau remplis d'objets liés à ce monde. Il est devenu "quelqu'un", mais se rend compte qu'il n'est plus lui-même, d'où son départ volontaire, sa fuite.

Le début du film est très symbolique : ainsi, Sam, sur son bateau, évoque ses souvenirs - son abandon sur un manège à l'âge de trois ans, ses débuts au cirque, sa chute de trapèze et la création de son entreprise. En même temps, l'embarcation est ballotée par les vagues, comme le personnage l'est par la vie.

Autour de Bébel et Anconina, Daniel Gélin, qui joue le père d'Albert, Marie-Sophie L, Lio (dans un rôle de fantôme !) et Michel Beaune en avocat douteux. Les autres personnages se réduisent à des silhouettes, car le film entier tourne autour des deux acteurs principaux. L'ensemble donne un film tendre et émouvant traversé d'humour et d'humanité.

Si j'ai mis Itinéraire d'un enfant gâté dans la rubrique "Découvertes", c'est parce que, peu habituée au cinéma de Claude Lelouch - ce n'est pas ma tasse de thé, comme on dit - j'ai eu des à-priori avant le visionnage, et j'ai été agréablement surprise par cette oeuvre. Comme quoi il ne faut jamais critiquer sans connaitre...