Hommage à Eli...

Le 24 juin dernier, l'un des derniers "anciens" d'Hollywood tirait sa révérence.

Eli Wallach, acteur de théâtre new-yorkais, arrive au cinéma à la fin des années 50 avec l'un des trois rôles principaux de Baby Doll d'Elia Kazan.

À l'écran, il interprète des personnages haut en couleur, comme Calvera, bandit mexicain face aux  mythiques 7 mercenaires, ou Tuco, "truand" dont la (grande) gueule et l'énergie contrastent avec la froideur de ses partenaires "Le Bon" Clint Eastwood et "La Brute" Lee Van Cleef.

On le retrouve ensuite dans le western spaghetti  Les Quatre de l'Ave Maria, puis il joue un bandit sicilien un peu trop protecteur envers sa soeur dans Le Cerveau. Bien sûr, les cinéphiles préfèreront se souvenir de sa prestation de veuf -presque - inconsolable dans Les Désaxés.

"Je prendrai ma retraite le jour de ma mort" disait Eli Wallach. Et il s'y est tenu : The Ghostwriter de Roman Polanski ou Wall Street : l'argent ne dort jamais d'Oliver Stone marquent ses dernières apparitions à l'écran.

En 2010, Clint Easwood lui remet un Oscar d'honneur pour l'ensemble de sa carrière. Quelques années plus tôt, Eli avait fait une apparition amicale dans le superbe Mystic River que son ami avait réalisé.

Eli Wallach était marié depuis 1948 à l'actrice Anne Jackson, et a toujours eu une vie privée des plus discrètes. C'est sans doute pour cela que les média français n'ont pratiquement pas répercuté la nouvelle de sa disparition : il était plus avantageux de consacrer quinze minutes au cinquième anniversaire de la mort de Michael Jackson... Mais j'ai déjà évoqué cela...

Eli, j'espère qu'au paradis des acteurs, tu passe de temps en temps au Saloon pour trinquer avec Lee Van Cleef, Steve McQueen, Jimmy Coburn et les autres...