Dabbs Greer (1917-2007)

19.10.2015

Robert William Greer est né le 12 avri 1917 à Fairview dans le Missouri, fils unique d'un pharmacien et d'une orthophoniste. Dès l'âge de huit ans il monte sur les planches. Sa première apparition au cinéma date de 1938, dans le film Jesse James tourné à Pineville (Missouri). Après ses études, il s'installe en Californie où il intègre le Pasadena Playhouse, célèbre école d'art dramatique de la Côte Ouest.

Pour son pseudonyme, il utilise le nom de jeune fille de sa mère, "Dabbs", accompagné de son nom patronymique. Il tourne dès les années 50, devant les caméras d'Anthony Mann (La Porte du diable -1950), Vincente Minnelli (Allons donc, papa ! - 1951), Henry Hathaway (Courrier diplomatique - 1952) ou Howard Hawks (Chérie, je me sens rajeunir - 1952).

Son visage rond et sympathique le destine très souvent à des rôles de pasteur, de chef scout ou de policier compréhensif. Il se fait ainsi une place au grand écran mais surtout sur le petit où il joue dans les serials Superman, Dick Tracy ou The Lone Ranger ou bien dans Lassie, Alfred Hitchckock présente, Au nom de la loi, Perry Mason, Les Incorruptibles, Bonanza, La Quatrième dimension... En bref, on retrouve Dabbs Greer dans presque toutes les séries populaires depuis les années 50 jusqu'à Lizzie McGuire en 2003 !

Mais bien entendu, son rôle le plus emblématique est celui du débonnaire 'Révérend Alden' dans La Petite maison dans la prairie et ce durant presque dix saisons.

Au cinéma, l'acteur a côtoyé Alan Ladd (Le Tigre du ciel), James Stewart (L'Odyssée de Charles Lindberg), David Niven (Mon homme Godefrey), Kirk Douglas (Le Dernier train de Gun Hill), Robert Ryan (La Chevauchée des bannis) et même Elvis Presley dans L'Homme à tout faire (1964). Sa filmographie s'étend jusqu'à la fin des années 90 où il interprète le personnage de 'Paul Edgecomb' âgé dans La Ligne verte (1999).