Bourvil (1917-1970)

Né le 27 juillet 1917 à Prétot-Vicquemare (Seine-Maritime), André Robert Raimbourg, le futur Bourvil, n'aura pas le temps de connaître son père Albert, qui décède en 1918 de la grippe espagnole contractée dans les tranchées de la Première Guerre Mondiale. Sa mère se remarie avec un agriculteur et emménage avec son fils dans le village de Bourville.

Le jeune André apprend le métier de boulanger, mais rêve d'être chanteur comique comme son idole Fernandel. C'est ainsi qu'il "monte" à Paris après son mariage en 1943 avec Jeanne Lefrique, ou plus exactement le couple s'installe à Vincennes d'où notre futur acteur écume les cabarets et les radios-crochets, d'abord sous le nom d'Andrel puis sous celui de Bourvil en référence au village où il a grandit. Spécialisé dans le "comique paysan" (un dérivé du "comique troupier"), Bourvil se fait connaître en 1945 avec la chanson "Les Crayons". C'est à la même époque qu'il débute au cinéma, dans La Ferme du pendu (Jean Dreville).

Bourvil se spécialise dans des rôles de bênets ou feignant de l'être, ou de gentils gars ami du héros. Ainsi, on le voit dans Le Trou Normand ou Le Roi Pandore, quand il n'est pas le domestique de Jean Marais dans les films de cape et d'épée (Le Bossu, Le Capitan). Mais sa capacité à jouer des personnages odieux (Le Miroir à deux faces) ou des rôles dramatiques (Fortunat, L'Arbre de Noël) en fait un acteur complet, même s'il est pour la postérité le complice-souffre douleur de De Funès (Le Corniaud, La Grande Vadrouille) ou de Gabin (La Traversée de Paris).

Il sera aussi l'acteur-fétiche de Jean-Pierre Mocky (Un drôle de paroissien, La Grande léssive) et partagera la vedette de La Cuisine au beurre (63) avec Fernandel, même si le tournage sera une déconvenue pour Bourvil, blessé de voir que son idole n'a que peu de considération pour lui.

En 1967, sur le tournage du film Les Cracks, Bourvil se blesse sérieusement le dos. Les médecins découvrent alors qu'il est atteint de la maladie de Kahler, appelée aussi myétome multiple, une forme rare et mortelle de cancer des os.

Malrgré tout, l'acteur tient à continuer de tourner. C'est ainsi qu'il est au générique des films Le Cerveau (69 - G. Oury), Le Mur de l'Atlantique (70 - Marcel Camus) et enfin Le Cercle Rouge de Jean-Pierre Melville, où il a voulu être crédité sous le nom d'André Bourvil.

Alors qu'il se préparait à tourner La Folie des grandeurs sous la direction de Gérard Oury, Bourvil s'éteint le 23 septembre 1970 à l'âge de 53 ans.  La pièce de théâtre Le Contrat, écrite par Francis Veber, et qu'il devait créer, sera reprise plus tard et deviendra un film avec Lino Ventura et Jacques Brel : L'Emmerdeur.

André Raimbourg, dit Bourvil, un artiste complet (musicien, chanteur, comédien), qui restera dans le coeur des français par sa vraie gentillesse.

Mes films préférés :

- Le Passe-muraille

- Les Misérables

- Le Capitan

- Fortunat

- Le Jour le plus long

- Un drôle de paroissien

- La Cuisine au beurre

- Les Grandes gueules

- La Grande vadrouille

- Le Cerveau

- L'Arbre de Noël

- Le Mur de l'Atlantique