Adieu, Micheline Presle

Elle était la doyenne du cinéma français. Micheline Presle vient de nous quitter à l'âge de 101 ans.

Née Micheline Chassagne dans le 5ème arrondissement de Paris, elle fréquente les plateaux de cinéma dès l'adolescence grâce à son amie l'actrice Corinne Luchaire, mais ne débutera à l'écran qu'en 1937 dans La Fessée de Pierre Caron.

En 1939, devant les caméras de Georg Wilhelm Pabst, elle incarne 'Jacqueline Presle' dans le film Jeunes filles en détresse. Ce nom deviendra son pseudonyme et, dès les années 40, elle connait la célébrité avec les films Félicie Nanteuil (1942 - Marc Allégret), Falbala (1944 - Jacques Becker) ou Le Diable au corps (1947 - Claude Autant-Lara), une œuvre qui fera scandale, Micheline Presle interprétant une femme "mûre" tombant sous le charme d'un jeune étudiant joué par Gérard Philipe.

La carrière de l'actrice comprendra autant de films français qu'étrangers, notamment américains, car Micheline va s'installer aux États-Unis dans les années 50. Elle divorce de son premier époux, le tennisman Michel Lefort, pour épouser en 1950 l'acteur et réalisateur William Marshall. Le couple aura une fille, Toni Marshall (1951-2020), qui sera réalisatrice, avant de se séparer en 1955. 

Revenue en France, Micheline Presle va connaitre dans les années soixantes une seconde carrière à la télévision grâce au rôle principal dans Les Saintes chéries, la première "sitcom" française.

R.I.P.