Un tueur dans la ville...

Lorsqu'il arrive dans la petite bourgade de Lordsburg, John Gant (Audie Murphy) déclenche un grand émoi : tueur à gages réputé, il va inquiéter de nombreuses personnes, comme le banquier Pierce (Whit Bissell) ou le gambler Fraden (Warren Stevens).

Alors que la simple présence de Gant fait monter la tension, le docteur Luke Canfield (Charles Drake) cherche à temporiser les choses, tout comme le shérif Hasting (Willis Bouchey). Cela n'empêche pas le drame de s'abattre sur ce petit village si tranquille d'apparence...

Une balle signée X de Jack Arnold est un bon petit western au thème inventif : au lieu du traditionnel "qui a tué", nous avons un "qui sera tué". De plus, Murphy ne ressemble en rien à un tueur avec son visage poupin, sa taille moyenne et sa politesse. Et puis, si le personnage du médecin est souvent présent dans le western, en faire le pivot de ce film est intéressant. Le fait que le tueur estime que leurs activités sont très proches est intriguant mais pas si faux que cela.

L'ambiance, curieusement, fait penser aux futurs westerns spaghetti avec ces villageois pas si "tranquilles" que cela, et ce tueur flegmatique qui, sans rien faire durant les 3/4 de l'histoire va déclencher des drames.

La fin est également très surprenante et, à ma connaissance, totalement inédite dans le western.

Une balle signée X est étonnant à plus d'un titre. Je le recommande !