De George Stevens à Quentin Tarantino.

Né le 11 janvier 1930 à Sydney en Australie, Rod Taylor décide de devenir acteur après avoir vu, adolescent, une représentation de Richard III avec Sir Laurence Olivier. Ses études achevées, il se lance dans l'aventure et débute dans des feuilletons radiophoniques avant d'obtenir un rôle dans le court-métrage Inland With Sturt de Hugh McInnes (1951).

Au cinéma, il débute dans Le Roi de la mer de corail (1954) de Jack Janiero, puis s'établit aux États-Unis en 1955 où très vite sa carrure (1m78) et son charisme font de lui un habitué des séries télévisées et des films dans lesquels il est tour à tour cowboy, médecin, homme d'affaire ou militaire.

Ainsi, on le retrouve dans Repas de noce (1956) où il est le fiancé de Debbie Reynolds, puis il interprète 'Sir David Kafrey' dans Geant (1956) de George Stevens.

Après L'Arbre de vie (1957) et Tables séparées (1958), Rod Taylor est le héros de La Machine à explorer le temps (1960) de George Pal, devenu un classique de la SF. Un an après il prête sa voix au chien 'Pongo' dans Les 101 dalmatiens de Disney, puis joue 'Sir Francis Drake' dans Le Corsaire de la reine (1962) de Rudolph Maté et Primo Zeglio. Alfred Hitchcock en fait ensuite l'un des héros de son film Les Oiseaux (1963).

Rod Taylor est également très présent au petit écran, que ce soit dans Cheyenne, La Quatrième dimension ou quelques épisodes de Playhouse 90. L'acteur fera une carrière prolifique à la télévision jusque dans les années 2000, apparaissant notamment dans Arabesque, Falcon Crest et Walker, Texas Ranger.

Il ne cessera jamais de tourner pour le grand écran : il partage la vedette de La Blonde défie le F.B.I (1966) avec Doris Day, tiens le rôle-titre de Chuka le redoutable (1967) de Gordon Douglas, est au casting du film Le Dernier train du Katanga (1968) de Jack Cardiff et de Zabriskie Point (1970) d'Antonioni.

Dans les années 70, il côtoie John Wayne dans Les Voleurs de trains (Burt Kennedy - 1973) et Bibi Anderson dans Blondy (1976) de Sergio Gobbi.

Sa carrière s'achève dans les années 2000 avec le téléfilm d'horreur Kaw (2007 - Sheldon Wilson), remake des Oiseaux, et surtout Unglorious Basterd (2009) de Quentin Tarantino où il interprète Sir Winston Churchill.

Acteur prolifique à la carrière pour le moins éclectique, Rod Taylor décède le 7 janvier 2015 à Los Angeles.