Un physique à tourner des westerns.

Né le 17 février 1962 à la base navale de Subic Bay (Philippines), Lou Diamond Philips est diplômé en art dramatique de l'Université du Texas d'Arlinton ; il débute dans Interface d'Andy Anderson en 1984.

C'est son interprêtation de Richie Valens dans La Bamba de Luis Valdez en 1987 qui lui fera connaître le succès. Lou Diamond Philips se voit souvent confier des rôles d'Indiens, comme dans Young guns de Christopher Cain en 1988 et sa suite tournée en 1990 par Geoff Murphy.

L'acteur est également scénariste et réalisateur. Son premier script à être porté à l'écran est Ambition dont il est l'un des interprêtes en 1991. En 1994, Lou Diamond Philips réalise son premier long-metrage, Touch, dont il a co-écrit le scénario. Il est également le réalisateur et le héros de Sioux City en 1994, film qui obtient la médaille d'or au Festival international du film de Houston.

A l'affiche de drames militaires (A l'épreuve du feu, Edward Zwick en 1996), ou de series B comme Supernova en 2000, Lou Diamond Philips est également très présent à la télévision, surtout dans les series comme 24H Chrono (saison 1) en 2001, Numbers où il joue un personnage récurant entre 2005 et 2010, ou plus récement Chuck en 2011.