Une carrière prolifique.

Richmond Reed Carradine nait le 5 février 1906 à New York. Son père, correspondant pour l'Associated Press, décède de la tuberculose deux ans après la naissance de son fils. Sa mère, chirurgienne, se remarie quelques années plus tard avec le directeur d'une fabrique de papier qui va élever son beau-fils à la dure.

Richmond va poursuivre des études secondaires à l'Académie Épiscopale de Merion Station en Pennsylvanie, où il va développer sa mémoire et sa diction.

Suite à des fugues et des actes de rébellion envers son beau-père, l'adolescent va vivre chez son oncle maternel Peter Richmond. Intéressé par l'art et le théâtre, il va d'abord s'inscrire à l'Institut des Arts Graphiques de Philadelphie où il apprend la sculpture.

Après avoir été quelques temps apprentis du célèbre sculpteur Daniel Chester French, il va traverser le pays en proposant de faire le portrait des gens qu'il rencontre contre quelques dollars. Arrêté pour vagabondage, il va passer un moment en prison et être impliqué dans une bagarre au cours de laquelle il se fait casser le nez.

En 1927, il arrive en Californie où il se fait engager comme décorateur de plateau à Hollywood. Cecil B.DeMille  repère sa voix de baryton et et va lui offrir des rôles secondaires, voire des "voix off" comme dans Le Signe de la croix.

Prenant d'abord le pseudonyme de Peter Richmond en hommage à son oncle, l'acteur va ensuite se décider pour John Carradine.

Dans les années 30 et 40 il va faire partie des acteurs fétiches de John Ford, jouant dans La Chevauchée fantastique ou Les Raisins de la colère. John Carradine va devenir un habitué des westerns (Les pionniers de la Western Union, Le Brigand bien aimé, Showdown at Boothill) et des films d'horreurs de séries B.

Marié à plusieurs reprises, patriarche d'une dynastie d'acteurs (ses fils David, Keith, Robert, ses petits-enfants Calista, Ever, Cade  Carradine et Martha Plimton), John Carradine est l'un des acteurs les plus prolifiques du cinéma américain : lui-même prétendait avoir tourné dans plus de 450 films, 225 seront répertoriés dans sa filmographie, ce qui n'est déjà pas si mal !

L'acteur décède le 27 novembre 1988 à Milan en Italie.

Filmographie sélective :

1936 - Je n'ai pas tué Lincoln - John Ford

1936 - Capitaines courageux

1939 - La Chevauchée fantastique -John Ford

1940 - Les Raisins de la colère - John Ford

1941 - Les Pionniers de la Western Union -

1945 - Crime passionnel - Otto Preminger

1954 - Johnny Guitar - Nicholas Ray

1956 - Les Dix Commandements - Cecil B. DeMille

1957 - Le Brigand bien aimé - Nicholas Ray

1958 - Showdown at Boothill - Gene Folews, Jr.

1964 - Les Cheyennes -John Ford

1966 -Billy the Kid versus Dracula

1968 - The Astro Zombies -

1970 - Five Bloody graves -

1972 - Tout ce que vous avez voulu savoir sur le sexe sans jamais oser le demander - Woody Allen

1974 - Frankenstein Junior - Mel Brooks

1976 - Won Ton Ton, le chien qui sauva Hollywood - Michael Winner

1976 - Le Dernier des géants - Don Siegel

1977 - La Sentinelle des maudits - Michael Winner

1977 - Le Bison blanc - Jack Lee Thompson

1981 - Hurlements - Joe Dante

1982 - Brisby et le secret de N.I.M.H - Don Bluth (voix originale du vieux hibou)

1984 - Peggy Sue s'est mariée - Francis Ford Coppola