"Petit canaillou"

André Darricau est né le 27 août 1925 à Vittel dans les Vosges. Les circonstances de sa naissance sont dignes d'une comédie de boulevard ou d'un film dramatique, selon la façon dont on voit les choses : le père du futur Darry Cowl était un médecin infidèle, qui donna un enfant à l'une de ses maîtresses ; Madame Darricau, la "légitîme", simula une grossesse et éleva le jeune André. Ce n'est qu'à 16 ans que celui-ci apprendra la vérité sur ses origines, mais il ne connaîtra jamais l'identité de sa mère biologique.

Toujours est-il que la famille quitte les Vosges en 1934 pour Menton, puis Paris, où le jeune André, devenu scout, se produit sur les planches avec son frère Albert. Pratiquant la pelotte basque, il se blesse serieusement à la hanche et se tourne vers la musique, avant de faire du cabaret dans un rôle "d'ahuri frisotté", selon ses propres dires.

Il débute au cinéma en 1955 et joue dans Assassins et voleurs de Sacha Guitry (1957), puis devient populaire grâce à son rôle dans Le Triporteur. Spécialisé dans les comédies, Darry Cowl (un nom qu'il a choisi car il sonne comme "Music-hall") est aussi un abonné aux navets, qu'il tourne uniquement pour des raisons financières : en effet, ce joueur invétéré signait souvent ses contrats sans lire le scénario ; il passait les journées sur les plateaux de tournage et la nuit dans les casinos.

Darry Cowl a écrit quatre autobiographies : Le Flambeur (1986), Le Tiriporteur se livre (1994), Débit de paroles (1996) et Mémoires d'un canaillou (2005).

Il prévoyait son retour au théatre en septembre 2005 dans Hold-Up de Jean Barbier, mais, atteint d'un cancer, il doit renoncer à remonter sur les planches. Darry Cowl décède le 14 février 2006 d'un cancer du poumon à Neuilly Sur Seine. Son épouse Rolande Kalis créé l'association Vive Darry qui décerne chaque année le prix Darry Cowl à un talent multidisciplinaire ayant l'esprit du "Petit Canaillou"...

Filmographie :

 1955 - Bonjour sourire - Claude Sautet

1956 - En éffeuillant la marguerite - Marc Allégret

1957 - Assassins et voleurs - Sacha Guitry

1957 - Le Triporteur - Jacques Pinoteau

1958 - Sois belle et tais-toi - Marc Allégret

1958 - Archimède le clochard - Gilles Grangier

1963 - Le Bon roi Dagobert - Pierre Chevalier

1964 - Jaloux comme un tigre - Darry Cowl (également scénariste, dialoguiste et compositeur de la B.O)

1965 - Les Tribulations d'un Chinois en Chine - Philippe de Brocca

1972 - Elle cause plus, elle flingue - Michel Audiard

1974 - Touche pas à la femme blanche ! - Marco Ferreri

1982 - Deux heures moins le quart avant Jésus Christ - Jean Yanne

1984 - Liberté, égalaité, choucroute - Jean Yanne

1987 - Les Saisons du plaisir - Jean-Pierre Mocky

1995 - Les Misérables - Claude Lelouch

1998 - Augustin, roi du kung-fu - Anne Fontaine

2004 - Les Daltons - Philippe Haïm

2006 - L'Homme qui rêvait d'un enfant - Delphine Gleize