Quand le cinéma cherchait sa "voix"...

1927. Don Lockwood (Gene Kelly) et Lina Lamont (Jean Hagen) forment le couple-vedette des productions Monumental Pictures. Mais voilà que le film parlant entre en scène, et c'est le début des problèmes pour le producteur et les deux vedettes : en effet, Lina a une horrible voix de crécelle...

Heureusement, Don rencontre une jeune chorus girl, Kathy Selden (Debbie Reynolds), et, avec l'aide de son ami Cosmo Brown (Donald O'Conor), va convaincre R.F. Simpson (Millard Mitchell), le patron de la Monumental, de faire doubler Lina à son insue par Kathy.

Dire de Chantons sous la pluie que c'est LE chef-d'oeuvre de la comédie musicale est une évidence. Entre les numéros de danse raffraichissants ou émouvants, l'humour du dialogue et la satire du millieu du cinéma, le film est indémodable, et ne souffre d'aucun "remake" (*).

Gene Kelly et Donald O'Conor, la charmante Debbie Reynolds, et la superbe Cyd Charisse (dans un numéro final somptueux), sans oublier Jean Haggen qui interprète avec brio une actrice aussi exaspérante que sa voix, tous ces acteurs et danseurs offrent au public un film rempli de scènes-cultes et de chansons qui ne vieillissent pas.

(*) Je pense à The Artist : j'ai aimé ce film à sa sortie au cinéma, mais ne l'ai plus revu depuis... Un visionnage s'impose, peut-être, histoire de comparer...